30 декабря 2003 года были объявлены выигрышные номера очередного тиража Mega Millions, и накопленный джекпот — 162 млн долларов — выпал на билет, купленный в штате Огайо. Элесия Бэттл из Кливленда сообщила, что именно она является победителем. Правда, есть небольшая проблема… она потеряла билет.
Элесия подала заявление в полицию о «потерянном» билете, заявив, что уронила его возле магазина South Euclid. Сотрудники полиции пытались проверить, попала ли женщина на камеры видеонаблюдения магазина, но владелец заявил, что камеры сломаны. История несчастливой победительницы стала известна СМИ, что побудило около 30 человек с фонариками провести ночь в поисках, прочесывая заснеженную парковку в поисках клочка бумаги с заветными числами.
Но 31-го декабря общественность была шокирована, когда другая женщина, 34-летняя Ребекка Джемисон, объявила себя настоящей победительницей и предъявила выигрышный билет.
«Сначала я разозлилась, но совсем не волновалась. Я знала, что он у меня есть», — сказала Ребекка в интервью Deseret News. В доказательство она предоставила также второй билет, на другой тираж, купленный одновременно с первым. В обоих билетах были одинаковые номера — 12, 18, 21, 32 и 46 и Mega Ball 49. Как сказала сама Джемисон, эти числа она выбрала наугад, но играла ими на постоянной основе
Ребекка Джемисон
Элесия была также непреклонна в уверенности своей победы и подала иск против Ребекки. «Мой билет был утерян. Я помню все номера. Они связаны с семьей. Никто не может сказать мне, что я играла, а что нет. Я делала это честно, и у меня нет никаких сомнений», — сказала она в офисе своего адвоката Шелдона Старка.
Однако штаб-квартира лотереи Огайо подтвердила подлинность билета Ребекки и заявила, что они уверены, что женщина купила его сама, а не нашла. Ребекка выбрала единовременную выплату и получила свой выигрыш, примерно 67 миллионов долларов после уплаты налогов.
В январе 2004 года Элесия Бэттл отозвала свой иск и извинилась за причиненные неудобства.
Элесия Бэттл
«Я хотела победить», — сказала она. «Числа были просто ошеломляющими. Я купила билет и проиграла. Я так хотела выиграть ради своих детей и своей семьи. Я прошу прощения».
Позже Элесия была признана виновной в фальсификации и приговорена к 50 часам общественных работ. Она также получила испытательный срок в год и должна была заплатить штраф в размере 5500 долларов, чтобы компенсировать время, которое полиция потратила на поиски пропавшего билета.
Элесия стала известна как «лотерейная лгунья». Вспоминая этот инцидент в интервью Fox 8 в 2018 году она говорила: «Мне звонили с угрозами. Мне приходилось тайком выходить из дома и надевать парики или шляпы». Женщина также призналась, что всё ещё покупает билеты Mega Millions, в надежде выиграть свой собственный джекпот. «Если это случится, то никто не узнает» — добавляет она.
Случай с билетом не первое правонарушение Элесии Бэттл. В 1998 году она была осуждена за неправомерное использование кредитной карты во время работы в аптеке в Кливленде.
По материалам themirror.com
