29 января 1860 года родился великий русский писатель, один из самых известных драматургов мира Антон Павлович Чехов. За 25 лет творчества — с момента выпуска из гимназии в 1879 году вплоть до кончины в июле 1904 года — Чехов создал более пятисот различных произведений (коротких юмористических рассказов, фельетонов, серьёзных рассказов и повестей, пьес), многие из которых стали классикой мировой литературы.
Чехов и азарт
О том, как Антон Павлович Чехов относился к азартным играм, можно судить только по его письмам и воспоминаниям его знакомых. Известно, что он несколько раз играл в рулетку в Монте-Карло. 2 апреля 1900 года в письме издателю газеты «Русские ведомости» В.М. Соболевскому из Ялты писатель с сожалением вспоминает о тех временах:
У меня среди сада растет большая пальма, много цветов; барышни присылают подушки. Одним словом, не жизнь, а малина. Но всё же я недоволен. Всё чаще и чаще посещает мечта — продать дачу и уехать в Монте-Карло и поставить там на quatre premier (с фр. первые четыре) сразу сто франков. Жизнь оседлая, правильная, да еще в провинции — это слишком длинная жизнь, месяц ее следует считать за год, как под Севастополем.
Впервые в Монте-Карло Антон Павлович побывал весной 1891 года. Это было его первое путешествие по Европе, в которое он отправился вместе с издателем Сувориным. О своем опыте игры в рулетку он подробно писал родным 13 апреля:
Пишу Вам из Монте-Карло, из самого того места, где играют в рулетку. Черт знает, какая зажигательная игра. Я сначала выиграл 80 франков, потом проиграл, потом опять выиграл и в конце концов остался в проигрыше франков на сорок. Осталось в запасе 20 франков, пойду еще попытаю счастья. Я здесь с утра, а теперь двенадцатый час ночи. Если бы лишние деньги, то, кажется, целый год играл бы да ходил по великолепным залам казино! Интересно смотреть на дам, которые проигрывают тысячи. Утром одна девица проиграла 5000 франков. Интересны столы с кучами золота. Одним словом, черт знает что. Это милое Монте-Карло очень похоже на хорошенький… разбойничий вертеп. Самоубийства проигравшихся — явление заурядное.
Чехов и сам мечтал выиграть по-крупному. В лотереях, выигрышных займах, в чем угодно! «Поздравляю твою лучезарную особу и чад твоих с Новым годом, с новым счастьем. Желаю тебе выиграть 200 тысяч!» Это – брату, а вот – Бунину: «Желаю Вам прославиться на весь мир, сойтись с самой хорошенькой женщиной и выиграть 200 тысяч по всем трем займам!» А вот письмо одной милой особе женского пола: «Сто лет Вам жить! Двести тысяч Вам выиграть!».
А самому ему выиграть удалось? Кажется, что нет. Хотя столько ожиданий, напоминаний, писем! «Денег нет. Вся надежда на тираж 1-го марта. Номер серии 9145, номер билета 17. Если выиграю, то могу дать Вам взаймы 100 рублей. Ах, если б жениться на богатой! Если я женюсь на богатой купчихе, то, обещаю, мы с Вами обдерем ее, анафему, как липку. Мокрого места не останется».
Все шутить изволите? Надейтесь, надейтесь! “Я купил себе выигрышный билет. 1-го марта выиграю 75 000”. “А Потемкин-то 1-го марта не выиграл!”. Потемкин – это Чехов, он часто так себя величал, “из грязи да в князи”. А выигрышный билет – это государственный заем.
“Милая Маша, посылаю тебе выигрышный билет Всемирной выставки 1900 г. (серия 188, N 928)… Этот билет предоставляет тебе на все время выставки самые широкие права; кроме всего прочего, ты еще имеешь право на выигрыш 500 тыс. франков. Будет несколько тиражей… и всякий раз ты можешь выиграть. Первый тираж будет 25 октября (нов. стиля) 1897 г. и последний 25 октября 1900; стало быть, надеяться на выигрыш ты будешь 3 года; почти каждые два месяца тебе будет угрожать опасность стать очень богатой – и если в самом деле ты выиграешь, то не дашь ли мне взаймы хоть 1000 франков? Твой номер я записал и буду внимательно следить за тиражами…”
Чехов, великий беллетрист душ наших, внимательно следящий за тиражами выигрышного займа? Ждущий с нетерпением тиража, чтобы сразу получить великий выигрыш? Да! Сразу – и много. Мечта! Но мечта изработавшегося, мечта поденщика – взять сразу и столько, чтобы забыть обо всем! “Какая-то чепуха, а не жизнь. И ничего я теперь так не желаю, как выиграть 200 тысяч, потому что ничего так не люблю, как личную свободу”
Система игры в рулетку
О том, как Чехов искал систему в игре в рулетку, рассказывал его приятель писатель Игнатий Потапенко. В марте 1898 года Антон Павлович вновь жил в курортной Ницце. 12 марта в этот город приехал и его старый приятель Потапенко. 41-летний Потапенко был настроен очень оптимистично, по его собственным словам, он был намерен выиграть столько, чтобы разбогатеть и не зависеть от издателей. Вместе они пытались найти секретный способ выиграть. Потапенко оставил книгу воспоминаний о Чехове, в которой довольно подробно рассказал о его недолгом увлечении игрой в рулетку:
Монте-Карло производило на него удручающее впечатление, но было бы неправдой сказать, что он остался недоступен его отраве. Может быть, отчасти я заразил его своей уверенностью (тогда была у меня такая), что есть в игре этой какой-то простой секрет, который надо только разгадать — и тогда…
Ну, тогда, конечно, выступала главная мечта писателя: работать свободно и никогда не думать о гонораре, о заработке, не связывать литературную работу с вопросом о средствах к жизни. Чехов мечтал об этом не меньше, чем я и всякий другой.
И вот он — трезвый, рассудительный, осторожный — поддался искушению. Мы накупили целую гору бюллетеней, даже маленькую рулетку, и по целым часам сидели с карандашами в руках над бумагой, которую исписывали цифрами. Мы разрабатывали систему, мы искали секрет.
Однажды мы его нашли и поехали в Монте-Карло с точно определенным планом. Игра была маленькая, осторожная, и тем не менее, окончив ее, мы недосчитались пары сотен франков.
Опять бюллетени, снова карандаши и цифры. Подходили к делу с другой стороны, вновь ехали в Монте-Карло и пробовали. Одно время казалось, что мы нащупали верный путь. Выиграли раз, другой. Но на третий — неблагоприятное стечение обстоятельств, — и все полетело вверх дном. В то время я, конечно, не занимался наблюдениями над ним. Я сам гораздо больше, чем он, мог бы быть объектом наблюдения; но когда припоминал все это, то как будто не узнавал обычно спокойного, сдержанного, рассудительного, уравновешенного Антона Павловича. Кто из знавших его поверит, что в нем жил азарт? А между тем он углублялся в цифры, старался проникнуть в сущность этих странных комбинаций, разгадать их тайну. Мы спорили, каждый предлагал свою систему и защищал ее. У него являлись остроумные мысли в этой области, и главное — что волнение его было чисто спортивное, так как он проигрывал, в сущности, пустяки. Но, однако же, в этом не было ничего трезвого. Поверить даже на минуту, что в случайных комбинациях номеров, цветов и всяких других шансов могут быть отысканы какие-то законы, — для этого, конечно, нужна была известная доля безумия, которое владеет игроками, делает их слепыми и приводит к гибели.
И вот он, как казалось, поставивший своей задачей трезвость, разумное отношение к жизни, человек несомненно сильной воли, в течение десяти дней верил в это, то есть допускал для себя капельку безумия.
Источники:
