Самые везучие игроки Флориды

Некоторые игроки Флориды выигрывают в лотерею настолько часто, что математики уже не считают это обычным везением.

Журналисты расследовательского проекта Fresh Take Florida проанализировали данные о самых успешных обладателях выигрышных скретч-билетов с 2015 года. Особое внимание привлекли игроки, которые регулярно получали крупные призы и при этом были связаны с магазинами, где продавались выигрышные билеты.

Самый показательный случай — Акил Патель. С 2015 года он обналичил 358 выигрышных билетов стоимостью не менее $600. Причём 293 из них были куплены в магазине Fairway Market & Deli в Делрей-Бич, принадлежащему его родственникам.

Патель выигрывал по несколько раз заодин день: однажды предъявил сразу восемь выигрышных билетов, трижды по шесть, ещё 12 раз по пять. За три года, с января 2023-го по декабрь 2025-го, он не получал крупного выигрыша лишь в одном месяце.

Математик Колгейтского университета Уилл Чиполли подсчитал, что для получения такого количества выигрышей Пателю пришлось бы купить более 1,8 млн билетов. По его словам, случайное объяснение происходящего крайне маловероятно.

Другой математик, Скип Гарибальди, пошёл дальше. По его расчётам, чтобы легально выигрывать с такой частотой, Пателю пришлось бы тратить около $4 000 в день на лотерейные билеты с 2015 года. Это примерно $1,4 млн в год, или $15 млн за всё время.

Похожая картина обнаружилась и у других игроков. Например, Арвиндкумар Патель (однофамилец Акила) получил 49 крупных выигрышей в магазине, где зарегистрированным представителем владельца является его родственник. Имтиаз Ахмед из Форт-Майерса получил 47 из 135 крупных выигрышных билетов, проданных в магазине, принадлежащем его родственнику.

При этом ни один из упомянутых игроков или владельцев магазинов не обвинён в нарушении закона. Некоторые победители заявляют, что просто много играют и им необычайно везёт.

Но эксперты видят и другое возможное объяснение.

Бывший сотрудник калифорнийской лотереи Рейд Гэлбрейт рассказал, что сталкивался со случаями, когда продавцы магазинов присваивали выигрышные билеты клиентов и передавали их родственникам. Игрок может отдать билет продавцу для проверки, не заметить звуковой сигнал сканера или не знать, что билет выигрышный.

В самой Florida Lottery заявили, что действуют процедуры контроля продавцов и расследования возможных нарушений. Ведомство не стало давать журналистам отдельное интервью.

Есть и ещё один показательный пример. Рана Бутрос, жена владельца магазина Sunrise Food Store в Джексонвилле, за 11 лет получила там 12 выигрышей на общую сумму около $24 000. Её муж за тот же период выиграл в своём магазине 28 раз примерно на $34 000. Эксперты считают особенно подозрительной именно серию выигрышей Раны из-за её связи с владельцем торговой точки.

При этом история не обязательно означает мошенничество. Теоретически некоторые игроки действительно могут тратить огромные суммы на билеты и получать соответствующее количество выигрышей. Но тогда возникает другой вопрос: откуда берётся столько денег на игру?

Расследование также напоминает, что подобные подозрения во Флориде возникают не впервые. После предыдущего журналистского расследования в 2014 году лотерея лишила лицензий 18 продавцов, сославшись на доказательства мошенничества.

Покупка выигрышных билетов

Есть и другое возможное объяснение необычной статистики. Это покупка уже выигравших билетов.

В США выигрышный лотерейный билет может иметь ценность не только для того, кто его купил. Если победитель не хочет публичности, не может или не хочет* сразу получать крупный приз, он потенциально может продать билет другому человеку. Причём с дисконтом.

Во Флориде выигрыш от $600 и выше проверяется на наличие задолженностей перед штатом. Florida Lottery прямо указывает, что перед выплатой проверяются, в частности:

- задолженности по алиментовым обязательствам (child support), переплаты по социальным программам, задолженности по студенческим займам, некоторые другие долги перед государственными учреждениями.

Если такие долги есть, соответствующая сумма может быть удержана из выигрыша до того, как деньги попадут победителю.

Для продавца это означает быстрые деньги и возможность решить определённые налоговые или финансовые проблемы. Для покупателя — билет, который уже гарантированно приносит выигрыш, пусть и купленный дороже, или дешевле его номинальной стоимости, в зависимости от ситуации.

Именно поэтому необычная статистика некоторых игроков не обязательно означает, что они сами раз за разом вытягивали редкие выигрышные билеты. Теоретически они могли приобретать уже выигравшие билеты у других людей.

Для лотереи такая схема тоже создаёт проблему: формально победителем оказывается человек, который предъявил билет, хотя первоначально его мог купить совсем другой игрок.

При этом в отношении упомянутых в расследовании людей нет доказательств того, что они использовали именно такую схему. Это лишь одно из возможных объяснений необычной статистики

Может ли один человек выигрывать сотни раз?

Сотни крупных выигрышей одного человека сами по себе ещё не доказывают мошенничество. Возможны разные объяснения. От огромных объёмов игры до покупки уже выигравших билетов. Но когда большая часть призовых билетов оказывается связана с одним магазином и родственниками его владельцев, такая статистика неизбежно вызывает вопросы, на которые лотерейным властям приходится отвечать.